Подшипники — это технические устройства, является частью опор вращающихся осей и валов. Они воспринимают радиальные и осевые нагрузки, приложенные к валу или оси, и передают их на раму, корпус или другие части конструкции. При этом они должны также содержать вал в пространстве, обеспечивать вращения, колебания или линейное перемещение с минимальной потерей энергии. От качества подшипников в значительной степени зависит коэффициент полезного действия, работоспособность и долговечность машины.
В настоящее время находят применение подшипники:
— контактные (имеющие поверхности трущихся) — подшипники качения и скольжение;
— бесконтактные (не имеющие трущихся поверхностей) — магнитные подшипники.
По виду трения различают:
— подшипники скольжения, в которых опорная поверхность оси или вала скользит по рабочей поверхности подшипника;
— подшипники качения, в которых используется трение качения благодаря установке шариков или роликов между подвижным и неподвижным кольцами подшипника.
Подшипник скольжения представляет собой корпус, имеющий цилиндрическое отверстие, в которое вставляется вкладыш или втулка с антифрикционного материала (часто используются цветные металлы), и Смазывающий устройство. Между валом и отверстием втулки подшипника имеется зазор, который позволяет свободно вращаться валу. Для успешной работы подшипника зазор предварительно рассчитывается.
В зависимости от конструкции, окружной скорости цапфы, условий эксплуатации трение скольжения бывает:
— жидкостным, когда поверхности вала и подшипника разделены слоем жидкого смазочного материала, непосредственного контакта между этими поверхностями или нет, или он происходит на отдельных участках.
— предельным — поверхности вала и подшипника соприкасаются полностью или на участках большой протяженности, причем масло в виде пленки.
— сухим — непосредственный контакт поверхностей вала и подшипника по всей длине или на участках большой протяженности.
Существует большое количество конструктивных типов подшипников скольжения: самоустанавливающиеся, сегментные, самозмазующие и прочее.